Los aspectos culturales de la región son de variados tipos y relevancias a nivel de orbe. Estas expresiones culturales van desde rituales de momificación únicos en todo el mundo, hasta la fabricación de artesanía o arte rural  como medio de sustento a las familias  ligadas a las raíces históricas de esta región.

Lo primero y más destacable de la cultura local, es que en la región, particularmente en Arica existen las momias de la cultura Chinchorro, las más antiguas del mundo, con una data de cerca de 7000 años.

La gente Chinchorro habitaba la costa del desierto de Atacama desde el puerto de llo, en el Perú, hasta Antofagasta en el norte de Chile. Los afloramientos de aguas dulces en la costa facilitaron el poblamiento humano de esta región y debido a la abundancia de vida a lo largo del litoral estos cazadores recolectores comenzaron a asentarse y  se  transformaron con el tiempo en pescadores expertos. Alrededor de 7.000 años atrás comenzaron a momificar artificialmente a sus muertos, practica cultural que perduro por 3.500 años, y su epicentro cultural fue el área de Arica–Camarones. La preparación del cuerpo para la otra vida fue una creación a veces increíblemente sofisticada ya que los cuerpos eran completamente desarticulados para ser posteriormente re ensamblados.

Hoy en día se pueden observar estos vestigios históricos culturales en el museo de San Miguel de Azapa ubicado en el sureste de la ciudad lugar encargado de rescatar esta mítica historia de los antepasados de estas tierras llenas de misterios.

Además de estas increíbles momias otro aspecto cultural de la ciudad es el poblado artesanal , una pequeña aldea construida al estilo de los pueblos coloniales de la cordillera y altiplano chileno, en el cual en cómodas viviendas y recintos de trabajo recubiertos de paja brava, viven y laboran 18 artesanos de Arica y sus familias.

El conjunto comprende doce talleres; seis viviendas; la hermosa réplica de la Iglesia de Parinacota; un campanario; sala de clases, exposiciones y museo; restaurante típico; servicios higiénicos; y un gran espacio para acorralar llamas y alpacas; estacionamiento de vehículos; senderos interiores y áreas verdes que embellecen el entorno del Poblado Artesanal.

En la región también se producen festividades culturales, como el carnaval “Con la Fuerza del Sol” que es el gran evento cultural del verano en la ciudad. Este es un hito tripartito cultural entre Chile, Perú y Bolivia y ocurre en pleno centro de Arica. En este evento participan 46 comparsas con 4.500 bailarines, los que comparten su arte y compiten por ser el mejor en alguna de las 8 categorías del carnaval.